７，８月の猛暑も去り、秋めいて来た。昨日は雨。今日は晴れで過ごしやすかった。
これまでは、扇風機で過ごせた夏も、とてもエアコンなしではいられないほどであった。
９月に入り、ふと玄関先を見ると、花壇に植えていたくちなしの白い花が１輪、２輪と咲いていた。まだ蕾のままのものもあれば、蕾の先端が黄色く咲き出しそうで、なかなか咲き出さないものもある。
最初に咲いた6月時分のくちなしの花は、蕾から花が咲くときも真っ白で、次々と花を咲かせてくれた。
ところが、9月時分の花付きは様子が少し変で、蕾からなかなか花が一気に咲き出しそうもない。
思えば、７月下旬頃、くちなしの葉っぱが、蛾の一種であるオオスカシバの幼虫（当時はどんな虫かも分からず、その虫の角に身の危険を感じたほどの青虫）に食い荒らされ、あわや丸坊主にされかかったことがあった。
たまに、殺虫剤を散布したりしていたものの、ちょっとした油断でいつのまにか、大きな青虫がくちなしの葉っぱを食い荒らしていたのだ。
上記写真からも、いたるところに、葉っぱが食い荒らされた痕跡が見られる。
当時、６～７センチメートルぐらいの尻に角のある大きな青虫を、7匹ぐらい、割り箸で挟んで取上げ、駆除した。本当に見つけることが困難なほど、葉っぱと同一色で、しかも、葉っぱに隠れ、かつ、つまみ出すにもへばりついて取れないほどだった。
これまで害虫対策に対する意識があまりなかったところ、今回、どうもくちなしの花付きが良くないので、ネットで調べて見ることにすると、次のような記事があった。
クチナシの葉が丸坊主に！？オオスカシバのしわざかも | LOVEGREEN(ラブグリーン)
この記事によると、オオスカシバの幼虫は人には無害で、その駆除として、若齢幼虫にはオルトラン錠剤、そして終齢幼虫にはスミオチン乳剤が効果的とのことのよう。
それにしても、オオスカシバの成虫とはどんな蛾なのか分からなかったので、ついでにネットで調べてみると、次のような分かりやすい記事があった。
namamono-moratorium.com
そういえば、しばしば見たことのある虫であった。ハチに似た寸胴の虫で、ホバーリングをして、花の蜜を吸っていた。まさか、これが蛾の一種・オオスカシバだとは思わなかったものである。
くちなしの花にとっては、その幼虫が大敵であることは、実際に丸坊主にされかかり、又花付きが悪くなってからでないと、あまり気にも留めないものだ。
大切にしているものに実害がないと、むやみに退治しようとは思わない。
（追記）
なお、２３日、「夏の暑さは昔より異常だと思う？」について、アンケート調査の記事があったので、掲載しておく。
